Александр Башлачев родился 27 мая 1960 года в городе Череповце. После школы работал художником на Череповецком металлургическом комбинате. В 1978 уволился и поступил в Уральский государственный университет ( Свердловск), на факультет журналистики. В университете играл с местными рок-группами. Написал несколько песен для свердловской группы “Наутилус Помпилиус”, тогда еще никому не известной. (Магнитоальбом “Али-баба и сорок разбойников”, 1982.)
Часто ездил в Череповец, где писал тексты для череповецкой группы "Рок-Сентябрь". В 1983 году появляется первая известная нам песня - "Грибоедовский вальс". В 1983, после окончания университета, вернулся в Череповец, где год проработал в газете "Коммунист". В мае 1984 года посетил питерский рок-фестиваль, там купил себе гитару. В сентябре того же года, на квартире у своего друга Леонида Парфёнова показал песни Артемию Троицкому, с которым незадолго до этого и познакомился. С подачи Троицкого Саша уехал из Череповца в Москву. Потом в Ленинград, где и остался. Как говорил Саша: "В Москве можно жить, а в Лениниграде стоит жить!" Он играет бесчисленные квартирные концерты в Москве, Питере, Новосибирске и других городах. В марте 1985 состоялось его первое публичное выступление в Ленинграде, когда он вместе с Юрием Шевчуком спел несколько песен на неофициальном концерте в зале медицинского училища (запись этого концерта была издана под названием "Кочегарка").
В 1985 г. на студии Алексея Вишни в Ленинграде записал альбом "Третья столица". Январь 1986 года необычайно активный концертный месяц, в течении которого были произведены две записи, впоследствии рассматриваемые издателями как студийные - запись на домашней студии А.Агеева и запись концерта в Театре на Таганке. 1986 г., апрель - запись на домашней студии А.Липницкого на Николиной горе альбома - "Вечный Пост". Оригинал был затерт Башлачевым в октябре того же года. В мае, в Череповце написана последняя (из сохранившихся) песня - "Вишня". 1987 г. - редкие квартирные концерты. Весна - съемки в документальном фильме А.Учителя- "Рок". В процессе съемок от участия в них отказался. Из фильма убраны все кадры с участием Башлачёва. Основное событие 1987 года - с 3 по 7 июня выступление на V Питерском рок-фестивале, где получил приз: "Надежда". Август - написана последняя песня. Не сохранилась.
С этого дня новых песен не писал, пребывал в постоянной депрессии, совершал неоднократные попытки самоубийства. Сентябрь - съемки в фильме "Барды покидают дворы", от участия в которых в процессе работы отказался. В 1988 году несколько концертов в Москве. 29 января, на квартире Марины Тимашевой был последний концерт Башлачева. 17 февраля 1988 года покончил с собой, выбросившись с девятого этажа ленинградской квартиры на проспекте Кузнецова.