Ученые рассказали, как чашка кофе превращает «жаворонка» в полноценную «сову»
Сотрудники университета штата Колорадо в Боулдере (США) выяснили, что чашка кофе в вечернее и ночное время способна на 40 минут притормозить биологические часы человека, позволяя ему дольше оставаться в бодрствующем состоянии. Американские ученые утверждают, что их исследование стало первой научной работой в мире, которая выяснила механизм действия кофеина на биологические часы человека и попутно обнаружила массу других интересных эффектов, вызываемых кофеином в человеческом организме. Изначально группа ученых хотела выяснить эффект от чашки кофе, которая, как всем известно, помогает человеку не засыпать во время ночных дежурств или подготовки к экзаменам. Для этого исследователи пригласили для участия в эксперименте пятерых добровольцев, согласившихся провести 50 дней в специально оборудованных комнатах с круглосуточным освещением.
Приблизительно за три часа до сна все участники эксперимента пили витамины, половина из которых на самом деле была таблетками кофеина. Затем ученые, предварительно измерив у всех добровольцев уровень мелатонина и гормона сна, внимательно следили за тем, как быстро засыпали и как долго спали их подопечные.
В итоге оказалось, что употребленная перед сном доза кофеина, которая обычно содержится в чашке кофе, «останавливала» биологические часы участников эксперимента на 40 минут - на это указывал пониженный уровень мелатонина в организме всех добровольцев.
Ученые выяснили, что данный эффект вызван тем, что кофеин блокирует работу рецепторов, которые расположены на поверхности клеток гипофиза и вырабатывают мелатонин под действием молекул аденозина (сигнала сна). В ходе дальнейших исследований ученые убедились в том, что блокировка данных рецепторов в течение нескольких дней приводит к необратимому сбою биологических часов человека, который уже без приема дозы кофеина начинает ложиться спать и просыпаться позже обычного.
Поэтому, предупреждают американские ученые, «жаворонки», пьющие по ночам кофе, рискуют со временем превратиться в полноценных «сов».
Помимо этого исследователи выяснили, что притормозить биологические часы человека на 40 минут способна не только чашка кофе, но и яркий свет по ночам. При этом увеличение дозы кофеина или яркого света «дополнительных минут» к бодрствованию человека не прибавляют. Вероятно механизм «перестройки» биологических часов все же имеет внутреннее ограничение, природу которого сейчас и пытаются раскрыть американские ученые.
Ну а пока исследователи советуют использовать «эффект кофеина» при дальних путешествиях, когда прием чашки кофе в определенное время поможет организму путешественника быстрее приспособиться к новому ритму жизни в условиях другого часового пояса.
