В ближайшее время Землю может уничтожить один из гигантских астероидов-кентавров

Ученые утверждают, что опасность катастрофического столкновения Земли с одним из так называемых гигантских космических кентавров в настоящее время существенно недооценена. Гигантские космические кентавры - это шарообразные астероиды из камней и льда диаметром 60-100 километров, которые перемещаются между орбитами Юпитера и Нептуна. Эти астероиды занимают промежуточное положение между объектами из главного астероидного пояса (между орбитами Марса и Юпитера) и более крупными космическими телами из пояса Кеплера.

До сих пор гигантские космические кентавры - за последние 20 лет открыты сотни таких объектов - были плохо изучены. Однако последнее исследование, проведенное группой ученых, доказало, что эти космические объекты представляют реальную опасность для нашей планеты, которую в случае столкновения с астероидом таких размеров ожидает катастрофа.

Ученые отследили траектории движения кентавров и выяснили, что перемещаются эти гигантские астероиды по крайне неустойчивым эллиптическим орбитам. Поэтому при пересечении с орбитами Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна эти небесные объекты под действием притяжения начинают распадаться на более мелкие кометообразные тела, которые раз в 40-100 тысяч лет устраивают Земле бомбардировку. При этом масса каждого кентавра такова, что его осколки могут сталкиваться с Землей на протяжении 100 тысяч лет.

Поэтому авторы данного исследования обращаются к астрономам с просьбой включить гигантские космические кентавры в список потенциально опасных для Земли космических объектов. Эта мера будет способствовать тому, чтобы ученые всего мира тщательно отслеживали каждое передвижение этих опасных астероидов.