Россия будет добиваться изменения статуса русского языка в Латвии с иностранного на государственный.

С таким заявлением сегодня на пресс-конференции в Москве выступил директор департамента МИД РФ по работе с соотечественниками за рубежом Александр Чепурин. "Мы считаем, что вправе добиваться повышения статуса русского языка в Латвии до уровня государственного", - сказал дипломат. Россия будет ставить этот вопрос как на двустороннем уровне, так и на всех международных встречах, посвященных языковой проблеме, отметил он.

"В настоящий момент существует шесть градаций статуса русского языка. Самая высшая - государственный язык, а самая низшая - статус иностранного языка. Латвия, где проживает около 30 % русскоговорящего населения, является единственной страной на постсоветском пространстве, где русский язык обладает статусом иностранного", - сказал Чепурин.

Русский язык в Латвии - второй по распространённости как родной (37,5 % жителей по данным переписи 2000 года при 29,6 % этнических русских) и первый по владению (94 % в 2005 году).

Русскоязычные составляют значительную часть населения всех городов республиканского подчинения: по данным переписи 2000 года, в Даугавпилсе их было около 80 %, в Резекне — 59 %, в Риге — 55 %, в Юрмале — 46 %, в Лиепае — 43 %, в Елгаве и Вентспилсе — 42 % . В сельской местности, кроме граничащих с Россией и Белоруссией регионов, доля населения, говорящего на русском языке значительно ниже.